Selon un rapport de Bloomberg, sa société xAI dépense actuellement près d'un milliard de dollars par mois pour tenter de rattraper OpenAI, Anthropic et Google DeepMind. Un investissement colossal qui en dit long sur les ambitions du milliardaire.
13 milliards de dollars d'ici 2025
Fondée en 2023, xAI est loin d'être une petite structure expérimentale: la société a accumulé des ressources extraordinaires dès ses premiers mois d'existence.
Le projet «Colossus», actuellement en cours de déploiement, prévoit la construction d'un méga-centre de données capable d'héberger plus de 200000 GPU Nvidia, avec l'ambition d'atteindre à terme un million de GPU. Il s'agit de l'une des infrastructures d'IA les plus ambitieuses au monde à ce jour. Derrière ces chiffres vertigineux, une obsession: reprendre la tête de la course. Elon Musk, cofondateur d'OpenAI avant son départ en 2018, a souvent exprimé ses doutes quant à la direction prise par son ancienne entreprise. Depuis, il a multiplié ses critiques… tout en développant son propre écosystème d'IA intégré à X (anciennement Twitter), Tesla et bientôt à ses autres sociétés. Selon des documents internes cités par Bloomberg, les dépenses totales prévues pour xAI en 2025 atteindraient 13 milliards de dollars, contre des revenus estimés à seulement 500 millions de dollars. Une disproportion qui suscite des interrogations dans certains cercles d'investisseurs, mais que Musk semble accepter. La levée de fonds en cours, d'une valeur de 9,3 milliards de dollars, comprend des investissements en dette et en actions. Autrement dit, Elon Musk vend une vision: celle d'un avenir dominé par son propre modèle d'IA, intégré à ses plateformes sociales, à ses véhicules et, peut-être un jour, à ses robots humanoïdes Optimus. Musk le nie… mais sans conviction. Face à la couverture médiatique du chiffre d'un milliard de dollars par mois, Elon Musk a rapidement réagi sur sa plateforme X, qualifiant ces révélations d'«absurdes», sans fournir d'arguments chiffrés. Un silence qui, pour de nombreux observateurs, ne fait que renforcer les éléments avancés par Bloomberg. Il faut dire que Musk n'a jamais caché son goût pour les paris risqués. Que ce soit avec Tesla à ses débuts, ou plus récemment avec l'acquisition controversée de Twitter, ses paris industriels sont souvent perçus comme des coups de bluff… jusqu'à ce qu'ils fonctionnent. Malgré des sommes vertigineuses, la stratégie de xAI s'inscrit dans une logique bien connue de la Silicon Valley: investir massivement dans l'infrastructure avant même que la technologie ne devienne indispensable. C'est ce qu'a fait Amazon avec AWS, ou Nvidia avec ses GPU. Dans cette optique, xAI pourrait bien s'imposer sur le long terme… à condition de proposer un produit véritablement compétitif. À ce jour, son produit phare, le chatbot Grok, reste en deçà des modèles GPT ou Claude. Bien qu'il soit nativement intégré à X, ses performances demeurent limitées et son adoption marginale. Mais avec une armée de GPU en cours d'entraînement et des milliards prêts à être investis, la situation pourrait rapidement évoluer.
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