일론 머스크는 오픈AI를 따라잡기 위해 프랑스 AI 연구진의 연간 예산 세 배에 달하는 금액을 매달 투자하고 있다!

블룸버그 보도에 따르면, 머스크의 회사 xAI는 현재 OpenAI, Anthropic, 그리고 Google DeepMind를 따라잡기 위해 매달 거의 10억 달러를 쏟아붓고 있습니다. 이 엄청난 자본 유출은 억만장자의 야망을 여실히 보여줍니다.

2025년까지 130억 달러

2023년에 설립된 xAI는 설립 초기 몇 달 만에 막대한 자원을 축적해 온 만큼, 결코 작고 실험적인 기업이 아닙니다.

현재 구축 중인 "콜로서스(Colossus)" 프로젝트는 20만 개 이상의 엔비디아 GPU를 수용할 수 있는 초대형 데이터 센터 건설을 포함하며, 최종적으로는 100만 개의 GPU를 확보하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이는 현재까지 세계에서 가장 야심찬 AI 인프라 구축 프로젝트 중 하나입니다. 이러한 엄청난 규모 뒤에는 단 하나의 집착이 숨어 있습니다. 바로 경쟁에서 다시 앞서나가는 것입니다. 2018년 OpenAI를 떠나기 전까지 공동 창립자 중 한 명이었던 일론 머스크는 이전 회사의 방향에 대해 종종 의구심을 표명해 왔습니다. 그 이후로 그는 비판의 수위를 높여 왔으며, 동시에 X(구 트위터), 테슬라, 그리고 곧 다른 회사들에 통합될 자신만의 AI 생태계를 구축하고 있습니다. 블룸버그가 인용한 내부 문서에 따르면, xAI의 2025년 총 투자액은 130억 달러에 달할 것으로 예상되지만, 예상 수익은 5억 달러에 불과합니다. 일부 투자자들 사이에서는 눈살을 찌푸리게 하는 불균형적인 상황이지만, 머스크는 이를 받아들이는 듯하다.

현재 진행 중인 93억 달러 규모의 자금 조달에는 부채와 지분 투자가 모두 포함된다. 다시 말해, 일론 머스크는 자신의 AI 모델이 소셜 플랫폼, 차량, 그리고 언젠가는 옵티머스 휴머노이드 로봇에 통합되어 미래를 지배하는 비전을 제시하고 있는 것이다.

머스크는 이를 부인하지만, 설득력 있게 반박하지는 못한다.

매달 10억 달러라는 수치가 언론에 보도되자, 일론 머스크는 자신의 X 플랫폼에서 해당 보도를 "말도 안 되는 소리"라고 일축하며 반박 수치를 제시하지 않았다. 많은 관찰자들은 이러한 침묵이 오히려 블룸버그의 주장을 뒷받침한다고 생각한다.

머스크가 위험한 투자를 즐기는 성향을 숨긴 적은 없다는 점도 언급해야 한다. 초창기 테슬라와의 협력에서부터 최근 논란이 되었던 트위터 인수까지, xAI의 산업 투자 전략은 종종 허세로 여겨지곤 합니다. 하지만 그 결과가 나타나면 이야기는 달라지죠.

엄청난 투자액에도 불구하고, xAI의 전략은 실리콘 밸리에서 널리 알려진 논리, 즉 기술이 필수적인 요소가 되기 전에 인프라에 대규모 투자를 하는 것과 일맥상통합니다. 아마존이 AWS에, 엔비디아가 GPU에 투자했던 방식이죠. 이러한 맥락에서 xAI는 진정으로 경쟁력 있는 제품을 내놓는다면 장기적으로 입지를 다질 수 있을 것입니다.

현재까지 xAI의 주력 제품인 Grok 챗봇은 GPT나 Claude 모델에 비해 성능이 떨어집니다. X 플랫폼에 기본적으로 통합되어 있지만, 성능은 제한적이고 사용자 확보도 미미합니다. 하지만 수많은 GPU가 학습에 사용되고 있고, 앞으로 수십억 개의 GPU가 추가로 투입될 예정이므로, 상황은 빠르게 변할 수 있습니다.